L'idromele fatto in casa

L'idromele è una bevanda ancestrale che perdura da secoli. Quando si menziona questa bevanda, ci viene sempre in mente di pensare ai Vichinghi che bevevano il loro grog di idromele prima della battaglia per farsi coraggio.

Tuttavia, l'idromele non è solo la bevanda preferita dei Vichinghi. Alcuni lo chiamano anche vino di miele e lo preparano in casa. Si tratta della prima bevanda fermentata prodotta dall'uomo. Molto facile da preparare, sempre più famiglie si cimentano nella produzione del proprio idromele.

L'idromele: cos'è?

Bevanda alcolica fermentata, l'idromele è una bevanda tradizionale a base di miele e acqua. A seconda del gusto e del risultato desiderato, sarà necessario aggiungere del lievito. Si userà più spesso lievito selvaggio.

L'idromele può essere miscelato con frutti a scelta. In quel momento si chiamerà: melomel. Tuttavia, la maggior parte delle persone lo considererà sempre idromele. È del tutto possibile usare sidro di mele al posto dell'acqua. La miscela così ottenuta si chiamerà « cyser ». Se invece si aggiungono erbe e spezie o altri aromi, l'idromele si chiamerà « metheglin ».

Produzione di idromele: ricette e ingredienti

Come potreste sapere, non esiste un solo tipo di idromele. A seconda delle miscele e degli ingredienti, questa bevanda può essere declinata all'infinito. Se volete quindi sapere come si prepara questa miscela di miele e acqua, tutto dipenderà dai vostri desideri e dalle vostre ispirazioni.

Esiste un'intera lista di ingredienti, ricette e attrezzature possibili. Ma, naturalmente, i principianti preferiranno sempre qualcosa di semplice, classico ed efficace. Se c'è una ricetta classica, rapida e molto chiara da fare per chi si sta ancora iniziando a questa fermentazione, si tratta certamente della ricetta dell'alcool medievale composto da miele, acqua e lievito.

Per prepararlo bene in casa, ecco la lista delle cose da avere per ottenere 4 bottiglie da 75cl :

• 900 grammi di miele

• 3 litri d’acqua dolce

• Alcune bustine di lievito secco per alta fermentazione

Non dimenticate che nella preparazione dell'idromele, gli utensili contano molto. Quindi, dovreste anche prevedere : 

• Una pentola

• Un grande recipiente per la fermentazione tipo damigiana, tino, …

• Un tappo accompagnato da un gorgogliatore

• Un termometro

Una volta che avete tutto a portata di mano, è il momento di iniziare la preparazione.

Le tappe della preparazione dell'idromele

• La disinfezione

La prima cosa da fare quando si prepara la propria bevanda di idromele, è disinfettare tutti gli utensili che si utilizzeranno. Molto più di una semplice questione di igiene, sarà il gusto finale della bevanda che rischierà di essere compromesso se non si passa attraverso questa fase. 

Tutto dovrà allora passare: la brocca, la grande pentola, il cucchiaio, l'imbuto, … tutto! Immaginate che dei batteri possano rimanere sul fondo della vasca per la fermentazione. E che durante la fermentazione, questi batteri avrebbero avuto il tempo di svilupparsi! Sarebbe tutto semplicemente un disastro per la vostra salute e quella degli altri bevitori.

Per la disinfezione, si possono trovare generalmente due metodi per eliminare i microrganismi presenti sui diversi materiali da cucina. Potete ricorrere, sia ai prodotti chimici dedicati per la disinfezione, sia al calore. Il secondo metodo essendo molto più semplice, più affidabile, più ecologica, e più accessibile a tutti! Non dovrete fare altro che far bollire dell'acqua in una grande pentola, e immergervi tutti gli utensili per qualche minuto, ed ecco fatto! Una volta terminato, lasciateli scolare e asciugate con un panno ben pulito.

Alcuni utensili presentano già delle istruzioni sulla loro disinfezione precisa, non dovrete fare altro che seguirle bene e il gioco è fatto!

• Scaldate l’acqua

Una volta che tutto è disinfettato, preparate l’acqua. Si tratta qui di scaldarla. Insistiamo bene sulla parola « scaldare » e non « bollire ». È molto diverso! L’acqua ottenuta non deve assolutamente essere bollente, con una temperatura che superi gli 80°. Una semplice temperatura intorno ai 40° sarebbe ampiamente sufficiente. Lo scopo sarebbe che il miele possa mescolarsi perfettamente all’acqua, senza che non perda le sue virtù naturali e i suoi aromi. E visto che l'alveare ha una temperatura media di circa 35°C, ottenere una temperatura d’acqua approssimativa potrebbe verosimilmente aiutare.

Attenzione però, oltre ad avere dell’acqua alla temperatura perfetta, è anche molto importante scegliere bene il tipo di acqua da utilizzare. Si raccomanda di orientarsi verso del gallone d'acqua non clorata, ben filtrata. È garanzia della buona qualità del nettare

• Aggiungete il miele

L’acqua riscaldata, mantenete la vostra pentola a fuoco medio e iniziate a incorporare il miele. Mescolate poco a poco fino a quando l’ingrediente si dissolve. La quantità di miele consigliata per 3 litri d’acqua dolce è di 900 grammi. Ma sappiate che a seconda del gusto che desiderate per il vostro idromele, potete aggiungere più o meno miele. 

Per un idromele molto secco, cioè non molto dolce, bastano solo 750 a 800 grammi di miele. Mentre per una miscela un po’ dolce, arrivate fino a 1kg. 

Ma oltre al gusto dolce, la quantità di miele nell’acqua può anche influire molto sul tasso d’alcool presente nella miscela finale, dopo fermentazione. Se volete per esempio che il vostro idromele raggiunga un tasso d’alcool di 13%, dovreste contare a poco più di 300 grammi di miele per litro d’acqua.

Una volta che ottenete un composto abbastanza spumoso, potete ora spegnere il fuoco. Lasciate riposare la vostra miscela. Affinché il duo di miele/acqua resti perfettamente puro e gradevole in bocca, potete liberarvi della schiuma, si tratta in particolare della sostanza bianca che si è formata al di sopra del composto dopo averlo tolto dal fuoco. Per fare ciò, potete tutto semplicemente liberarvene con una passoire (sempre ben sterilizzata).

• Versate il composto nella vasca di fermentazione sterile

La fase successiva è ora quella di versare il composto acqua/miele nella vasca di fermentazione ben sterile che avete già preparato in anticipo. Può trattarsi di un recipiente in vetro, in plastica, o in inox che servirà da fermentatore del vostro idromele.

Può essere un grande recipiente, come una bottiglia media in funzione di ciò che avete in mano. È tutto a fatto possibile utilizzare più vasche di fermentazione per accogliere da uno a qualche litro di bevande da fermentare.

È tuttavia importante precisare che il recipiente che andrete a scegliere deve essere abbastanza largo affinché contenga il vostro liquido. In nessun caso, non deve essere riempito fino all’orlo. Mettetevi in testa che il processo di fermentazione farà nascere del gas carbonico nel composto. E se non c’è abbastanza posto nella bottiglia, il contenitore rischierebbe grosso di esplodere. Pensate quindi a farci della posto affinché il gas possa scappare.

• Avviate il lievito

Una volta che il composto è ben incorporato nella sua vasca di fermentazione, è tempo di aggiungervi il lievito. A quel momento, dovete ben vegliare a che il composto acqua/miele non sia troppo caldo, se no, il lievito sarà direttamente inattivo. Più precisamente, dovete pazientare affinché il composto sia abbastanza tiepido, con una temperatura che non ecceda i 32 °C. Per assicurarvi, sarete invitati a utilizzare un termometro. Non è così che sarete perfettamente sicuri prima di aggiungere il lievito. 

Per quanto riguarda la quantità di lievito da incorporare, non c’è veramente di misura esatta. Ma ciò che è sicuro, è che non c’è bisogno di versare tutto il pacchetto nel gallone. A poco più della metà potrà bastare. Il resto potrà essere conservato in un sacchetto ben ermetico e in un posto ben fresco, come un frigorifero per un utilizzo ulteriore.

Dopo che il lievito sia versato nel liquido, chiudete bene il coperchio, e scuotete il composto con ardore, per diversi minuti affinché ogni ingrediente si incorpori insieme.

Ora, non avrete più che a mettere il vostro idromele da parte per la sua fermentazione.

Dove posizionare il fermentatore di idromele durante la fermentazione?

Lasciare da parte il fermentatore è essenziale, ma affinché questa fermentazione si svolga come desiderato e nei tempi previsti, è necessario posizionarlo nel posto giusto.

Affinché fermenti bene, sarà necessario posizionare la brocca in un luogo buio e fresco. Bisognerà davvero evitare le stanze fredde. Tenete l'idromele al riparo dalla luce solare diretta affinché il processo di fermentazione si svolga come previsto.

A seconda della temperatura e delle condizioni di posizionamento, questo processo di fermentazione può richiedere da 3 a 6 settimane. Ma per motivi di sicurezza, è generalmente consigliato imbottigliarlo solo a partire dalla quinta settimana.

Altri ingredienti possibili per fare l'idromele fatto in casa

A seconda dei vostri gusti, del vostro umore e dei vostri desideri, è del tutto possibile aggiungere altri ingredienti al vostro idromele fatto in casa.

Questo vi farà uscire dal classico, apportando nuovi aromi.

Potete ad esempio posizionare sul fondo del fermentatore :

- Bacche (o altri frutti a vostra scelta)

- Fette d'arancia (solo la buccia o l'intero frutto)

- Uvetta 

- …

Se decidete di fare questo tipo di aggiunta, dovete farlo ben prima di versare il liquido nel fermentatore. Ogni ingrediente sarà posizionato bene sul fondo del contenitore. Gli intenditori non scelgono i loro frutti a caso. L'uvetta, ad esempio, viene aggiunta come nutriente naturale per il lievito. Alla fine della fermentazione, noterete che non avrà alcun sapore pronunciato durante il vostro aperitivo.