Riconoscere gli alveari di api selvatiche
Sapevate che nel mondo delle api si contano centinaia di milioni di individui su questo pianeta? Partecipano ampiamente al corretto funzionamento dell'ecosistema. Ma dovreste anche sapere che esistono diverse razze di api, che possono essere classificate in due categorie: api domestiche e api selvatiche. Entrambe svolgono un ruolo importante nella biodiversità, nella riproduzione degli alberi da frutto e dei fiori di ogni tipo. Ma ecco, se le api domestiche sono i principali produttori di miele, cosa fanno le api selvatiche, come riconoscerle e come si forma il loro alveare?
Le diverse specie di api selvatiche
Si possono distinguere diverse specie di api selvatiche. Non tutte escono nei campi o nella foresta contemporaneamente. Si sono assegnate dei turni di apparizione, a seconda della stagione:
• L'Osmia
L'Osmia è la razza di ape che dà il via all'apparizione dei pronubi selvatici. Emerge in primavera e crea la sua nicchia all'interno del legno. Se desiderate vedere delle Osmie, non dovete fare altro che scavare alcuni fori di 7-8 mm di diametro nel legno. Riconoscerete subito un maschio grazie al suo ciuffo di peli bianchi sulla testa!
• La Colletes hederae (Collete dell'edera)
È una razza di ape selvatica che emerge in autunno. La Colletes hederae è la razza che chiude la stagione di apparizione delle api selvatiche durante l'anno. È un'ape che crea il suo alveare sottoterra. Se passeggiate in un campo e incontrate api che emergono dal terreno, è molto probabile che si tratti di una Colletes hederae.
• La Megachile
Si incontra questa razza di ape selvatica soprattutto nel mese di luglio. Si caratterizza per la sua abitudine: tagliare le foglie. È una razza molto particolare che crea le pareti del suo nido con pezzi di foglie prelevati dalle sue mandibole. Potete tranquillamente ospitare la Megachile a casa vostra, semplicemente installando un nido libero.
Oltre a queste tre specie, esistono ancora diverse razze di api selvatiche come l'Heriades, l'ape couscous, … In generale, si possono contare tra 800 e 1000 specie di api che vivono lontano dalle loro colonie e decidono di condurre una vita solitaria costruendo il proprio nido in natura.
Distinguere le api selvatiche dalle api domestiche
Fare la differenza tra api selvatiche e api domestiche può essere complicato all'inizio. Ma più vi informerete, più sarete in grado di distinguerle bene.
Innanzitutto, dovete sapere che le api domestiche e le api selvatiche non devono essere messe insieme. Sappiate che quasi il 90% delle api selvatiche non ha una regina. Vivono in solitaria, ma ciò non impedisce la loro integrazione in sciami, soprattutto per i maschi di alcune specie. Le femmine sono generalmente più indipendenti e non si presteranno come operaie per altri gruppi. Assicurano la propria sopravvivenza.
A differenza delle api domestiche, le api selvatiche non producono miele. Si limitano a raccogliere il nettare e a mescolarlo con il polline per nutrire le api più giovani. Queste razze generalmente non hanno un pungiglione e non pungono. Tendono persino a fuggire dagli esseri umani.
Le api selvatiche hanno soprattutto un ruolo di insetti impollinatori su questo pianeta, sono le principali responsabili dell'impollinazione degli alberi da frutto e ottimizzano i raccolti.
Le diverse forme di alveari di api selvatiche
Gli alveari delle api selvatiche sono molto diversi dagli alveari delle api domestiche. Questi ultimi presentano spesso strutture prefabbricate dall'uomo. Poiché le api selvatiche non producono miele, sono meno esigenti riguardo alla qualità della struttura o alla sicurezza di stoccaggio.
Il legno, la terra, le foglie,... tutti possono fungere da nicchia per le api selvatiche. Alcuni alveari selvatici possono deteriorarsi facilmente a causa di cattive condizioni meteorologiche. Ma la buona notizia è che possono anche ricostruirsi molto rapidamente. Tra le diverse forme di alveari di api selvatiche, possiamo quindi citare:
L'alveare a cesto :
A forma di tubo o rotonda, questi tipi di alveari si trovano generalmente nelle foreste in Spagna, Africa, Amazzonia, …
L'alveare selvatico in un tronco d'albero :
Molte api di diverse razze selvatiche adorano costruire il loro nido in un tronco d'albero cavo per la semplice ragione che si sentono più sicure.
L'alveare selvatico sottoterra :
Luogo preferito della Colletes hederae, il terreno sarà anche un habitat perfetto per alcune razze di api selvatiche.
Le diverse categorie di api selvatiche in base al loro alveare
Basandosi sul metodo con cui bloccano il loro nido, si può ancora classificare un buon numero di api selvatiche in diverse categorie.
L'ape muratrice :
La si osserva soprattutto in primavera. Questa categoria di ape muratrice può essere facilmente "addomesticata". Il fango è il materiale che utilizza per bloccare il suo nido. Tra questa categoria di api, possiamo citare ad esempio l'Osmia cornuta.
L'ape tappezziera :
È un'ape estiva. Costruisce il suo nido con l'obiettivo di una buona resistenza al freddo invernale scegliendo foglie molto spesse. È il caso, ad esempio, delle foglie di rosa. La Megachile rotundata rientra tra questi tipi di api.
L'ape legnaiola :
Questa categoria di ape è anche chiamata "tarlo del legno". Tende a creare il suo nido in tronchi d'albero morti installandovi tunnel profondi quasi 30 cm.
L'ape cotoniera :
Razze di api come l'Anthidium manicatum sono classificate come cotoniera. Tendono a costruire il loro nido con fibre vegetali. Si trovano più in particolare vicino ai campi.
L'ape resinaiola :
Questa categoria di ape selvatica deve il suo nome all'uso della resina di abete per la costruzione del suo tunnel nido. Questo insetto la associa a piccole pietre per ottenere una struttura perfettamente robusta per proteggerla dai predatori.